Entrevista de la revista finlandesa SOUNDI

24 JUNIO 2003
Revista SOUNDI

Robert Smith: El hombre que cambio de parecer.
Por Tero Alanko

Conocido por su pelo de "nido de pajaros", labios rojos de lapiz labial y una voz que hace caminar por las paredes a mucha gente, Robert Smith -nacido el 21 de abril de 1959. Desde el comienzo de la banda, los planes a largo plazo de Smith eran disolver la banda a finales del milenio ya que
no queria parecer un tonto tocando musica rock a los 40 años. Desde el lanzamiento de 'Galore' (1997) Robert Smith declaro que The Cure grabaria un disco mas por razones de contato y que seria todo, terminaria el grupo luego de esto. Que a partir de ese momento, comenzaria a hacer musica para peliculas y Bandas de Sonido de forma independiente, sin embargo la banda que vendio 30 millones de albumes se nego a morir.

A comienzos de 2000 The Cure lanzo un album sorprendentemente fuerte llamado 'Bloodflowers' y paso el verando tocando en festivales y asi y todo RS todavia no tuvo suficiente; luego de la obligada promocion del DVD The Cure comenzara a grabar su album de estudio numero 12, en Julio de 2004. "Cambie de parecer", dice Smith. "Senti que estaba dejando algo sin terminar,asi que decidi comenzar lo que termino siendo Bloodflowers ya que no tenia por que no hacerlo. Estabamos trabajando en esto y decidi cambiar de parecer otra vez y seguir con la banda". Me di a mi mismo un motivo para acabar con todo a los 40, tenia mis razones privadas para pensarlo, tambien algunas personas tienden a pensar que luego de los 40 estas demasiado viejo y cansado.

Tambien pense en darme la oportunidad de hacer algo diferente a lo que estuve haciendo los ultimos 20 años. Luego me di cuenta de que, de hecho, me gusta hacer lo que estoy haciendo tanto como antes, realmente me da muchas satisfacciones el hecho de crear musica... a pesar de que ya lo hice antes, ya he cambiado de parecer en medio de las cosas bastante seguido. Esto si me daba cuenta a tiempo que estaba equivocado y admitia mis errores. Por ejemplo, el concepto de 'Trilogia' es bien claro y sincero, pero--insisti en incluir "If Only Tonight We Could Sleep"...y "The Kiss" , como los bises del album "Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me" (1987) porque pienso que representan perfectamente que clase de banda somos. Tienen 15 años, pero creo que ponen en contraste entre la banda y los extremos de la expresion... no estaban incluidos en la lista original, pero ahora si estan"... . "Bloodflowers fue un antes y un despues para la formacion actual de The Cure. Las dinamicas cambiaron y me posibilitaron estar mas focalizado en lo que estoy haciendo. Hasta ese punto, la banda se ha vuelto muy democratica, las decisiones se hacen como en comites, tal vez por eso me aburri de todo. Me di cuenta de que me aburrio toda esa puta democracia. Decidi tomar control de la banda por mi cuenta y la he disfrutado mas desde entonces". "Para el verano de 2004 estamos planeando tocar en festivales o tal vez hacer una Gira Mundial. Cuando tenga 50 no creo que este en un escenario o lanzando discos, al menos bajo el nombre de 'The Cure' " dice Smith.

Me afirma que esta hablando al telefono desde su casa y que esta de muy buen humor. Esto me hace pensar que Robert Smith es una estrella de rock y que le puedo preguntar cualquier cosa, sin embargo cada pregunta trae una tipica respuesta de Smith, asi que desafortunadamente la mitad de lo que se me habia ocurriodo, ni siquiera lo pregunto.

El año pasado, David Bowie sorprendio a la audiencia al tocar los albumes "Low" (1977) y "Heathen" en su totalidad. Eso inspiro a Robert, quien decidio usar la misma idea con su banda y tocar los albumes "Pornography" (1982), "Disintegration" (1989) y "Bloodflowers" (2000) de principio a fin en Berlín, en noviembre de 2002. Luego fue subsecuentemente lanzado el DVD "Trilogy" que documenta las presentaciones de la formacion mas estable de la banda. "Esta formacion Robert Smith (Guitarra/Voz), Simon Gallup (Bajo), Perry Bamonte (Guitarra/Teclados), Jason Cooper (Bateria) y Roger O'Donnell (Teclados) ha estado junta por casi 10 años y hasta ahora no teniamos un "visual" en el que estemos tocando" dice Smith. "Pensamos que eso no era bueno porque tocamos algunas de los mejores shows con esta formacion. Intimamente soy de esos que piensa que uno de nosotros se ira de la banda y las cosas cambiaran asi que por eso queria capturar todo para mi y para nuestra audiencia antes de que fuera demasiado tarde.

Tambien fue bueno terminar con nuestra anterior compañía disquera, asi que estamos en un estadío donde queremos movernos y crear algo diferente. Tambien queria hacer un contrapeso respecto del "Greatest Hits" (2001) el cual solo mostraba un aspecto de The Cure y porque de todas maneras fue una idea de la compañía hacer ese disco.
A pesar de que tuve influencia respecto de que canciones iban a ser incluidas inicialmente, ni siquiera queria que fuera lanzado. Estaban vendiendo a la banda demasiado "barato" a mi parecer y ya teniamos 2 compilaciones: Standing On a Beach (1986) (documentando los singles de 1979 con 'Killing an Arab' a los singles
de The Head on the Door -1985) y Galore (1997)".

'Pornography' es reconocido como el mas perturbante y desesperado de los albumes en la historia del Rock y el animo de 'Disintegration' y 'Bloodflowers' no estan muy lejos. En comun tienen estos albumes el hecho de ser piezas de trabajo perfectas y verdaderos clasicos Cure. No hay ningun hit ni en el primero ni en el ultimo de los albumes y hasta el del medio, Disintegration, hubiera sido un album mas fuerte si no hubieran estado los Simples "lovesong" y "lullaby".

La idea de que estos albumes estan unidos no aparecio hasta que Robert escribio algunos de los ultimos versos de Bloodflowers. "He expandido el significado de la palabra "trilogia" en relacion a estos tres albumes... creo que 'trilogia' significa que uno no puede entender la segunda parte sin haber experimentado la primer o la tercer parte... En ese sentido esos tres albumes no forman una trilogia. Esos albumes trabajan como piezas independientes de musica, sin embargo creo que contienen un monton de los mismos elementos. Cuando estabamos grabando Bloodflowers a menudo aludi a Pornography y Disintegration. Los demas fueron concientes de que trate de crear algo que tenga eso en comun.

Escuchando esos albumes de principio a fin uno puede escuchar que al menos musicalmente cada uno contiene tematicas repetidas... por ejemplo el sonido de Pornography es muy diferente al de Disintegration pero tienen claramente algo similar que los une. Con Bloodflowers estabamos unicamente tratando de capturar esa atmosfera especial que estaba presente en los primeros albumes. "Para mí, los albumes representan que clase de sentimientos y emociones experimente cuando tenia 20, 30 y 40 años", dice Smith.

Tambien tienen en comun estos albumes que fueron creados en momentos dificiles para Smith. Al momento de hacer Pornography, (el cual suena como la vision de Phil Spector del infierno), los miembros de la banda estaban experimentando un abuso de drogas y alcohol nunca experimentado antes por ellos y esto termino en un caos total; las ultimas palabras del album "tengo que pelear contra esta enfermedad, encontrar una cura" han sido interpretadas como un pedido de ayuda por parte de Smith...

La historia va de que durante las sesiones de grabacion, miembros de la banda (Robert, Lol y Simon) comenzaban su mañana con LSD, emborrachandose en el pub a la hora del almuerzo hasta que las alucinaciones desaparecian y luego ir al estudio a grabar un par de horas a la tarde. Durante las grabaciones de Disintegration, Smith comenzo a usar LSD otra vez y a hundirse en su propio mundo. La grabacion fue lenta y dos meses despues del lanzamiento del album y un masivo tour mundial a cumplir, los otros miembros de la banda insistierion en que para asegurar que se hiciera el tour mundial la unica opcion era echar al amigo de la infancia de Smith y co-fundador de The Easy Cure: Lol Tolhurst. Su problema con el alcohol habia alcanzado estados tan malos que le impedian tocar instrumento alguno. Lol fue echado y el tour se realizo.

Al momento de escribir las canciones de Bloodflowers, Smith estaba en una crisis de mediana edad: "de hecho, el proceso de grabacion ha sido cualquier cosa menos llevadero para estos tres albumes..." Robert hace una pausa y probablemente decide que es sabio no ahondar mucho en los problemas que rodearon las grabaciones que enfrento antes de hacer esos albumes... pero continua: "de hecho, entre 17 Seconds, Faith y Pornography, la nocion de una trilogia se vuelve mas aparente porque funcionaron asi: hicimos un album, luego una gira, hicimos otro album, luego una gira, hicimos otro album mas y luego otra gira otra vez. Fue como un viaje continuo desde 1980 a 1982, asi que en una manera creo que hay una razon valida para llamar a esos albumes 'una trilogia' en un sentido, a pesar de esto escribi Bloodflowers con la intencion de que fuera una continuacion de Pornography y Disintegration. Cuando cante las partes de Bloodflowers, no habia nadie mas en el estudio conmigo en ese momento.

Fue facil para mi memorizar y crear un estado de animo de los dos albumes anteriores... fue importante para mi concluir esos 3 albumes porque no tengo intenciones de hacer otro album de The Cure luego de cumplir 50 años, asi que esta trilogia no se expandira a un cuarteto..."

Desintegration, de 72 minutos, fue especificamente compilado con el formato de CD en mente. El vinilo del album de hecho tenia 2 tracks menos. Antes de "Trilogy", Smith tenia muy poca experiencia respecto al formato DVD con el que clama estar "remotamente interesado" hace...6 meses atrás ni siquiera tenia un reproductor de DVD. "antes de este proyecto no estaba de acuerdo" dice Smith, "De hecho, todavia estoy descontento con la manera en que los DVD son promocionados, tipo que contienen material que no esta disponible en VHS... Esta mal forzar al consumidor a comprar un producto en un formato especifico porque no lo va a poder conseguir en otro formato. Es una mierda.
"La verdad que odio la idea de tener varias versiones del mismo CD que tienen estudios de mercadeo en diferentes regiones y ponen o sacan tal o cual tema, o cambian la lista de los temas y les ponen extra "bonus" tracks o cosas absurdas por el estilo. Creo que un producto debiera ser identico en todos lados, al menos que haya una razon verdaderamente valida para que sea diferente".
"La compañía disquera (I Am Recording /Artist Direct Records) queria lanzar "Trilogy" solo en DVD, pero yo insisti para que fuera lanzado en VHS tambien, porque no quiero que la compañía fuerce a todos los fans de Cure a salir y comprarse un DVD player. Intentamos encajar todo en el VHS y de hecho nos salio bastante bien, salvo por la seccion de la "Entrevista". Si alguien insiste,insiste, insiste en ver la entrevista... sera su eleccion el comprar un DVD player. Pero aunque me parece un sinsentido lanzar el VHS como un DOBLE casete, fue necesario para que no decaiga la calidad de imagen. Si tengo que comparar la calidad del DVD con el VHS debo admitir que es mucho mejor el DVD. El sonido Sorround crea una sensasion especial del "En Vivo" lo cual la hace una "mejor" experiencia si lo vemos como una totalidad".

"Ya estamos empezando a agrabar nuestro proximo album pero no creo que usemos la tecnologia "5.1" de sonido Sorround como en el DVD. No me importaria hacerlo, pero no creo que al productor, Ross Robinson, le interese mucho la idea. Le di control total en todos los aspectos de grabacion del album", dice Smith.

Aunque parezca increible, el nuevo productor de hecho es Ross Robinson, el mismo tipo que ha creado ese sonido unico para bandas del Nu-Metal como 'Korn', 'Limp Bizkit' and 'Slipknot' por nombrar algunas. Smith ha firmado un trato de 3 albumes con la disquera de Robinson "I Am Recording " y el primero de esos albumes sale la proxima primavera (Marzo - Julio de 2004). Tal vez tranquilice a los fans de Cure el hecho de que Robinson haya declarado ser un gran fan de la banda desde los 80's.
Smith: "ya hemos estado cuatro semanas grabando demos y probablemente estaremos otras dos antes de las verdaderas sesiones de grabacion con Ross, las cuales estan planeadas para comenzar alrededor de Julio-Agosto de 2003.

El album deberia estar enlatado para fin de año y disponible en primavera. Es facinante, esta vez Ross tiene la ultima palabra sobre como debiera sonar el disco. Le juré que no intervendria en sus puntos de vista de cómo el album debiera sonar. El nos dejo la parte de componer canciones a nosotros pero la manera en que suene reflejara su nocion de lo que debiera ser el sonido Cure. Los rumores en internet predicen que el nos va a volver una banda de Nu-Metal mas, eso, obviamente, no va a pasar pero la gente parece un poco aprehensiva sobre este tema. Le dije a Ross que puede producir el album a piacere, que haga lo que quiera, lo que a el le parezca... en lo que respecta al aspecto sonoro tengo menos poder sobre eso del que he tenido siempre, aparte del primer album (Three Imaginary Boys 1979). En cierto modo es una idea fascinante. Temia que si lo producia yo seria un Bloodflowers 2. Creo que la mayoria de los fans hubieran estado muy contentos con esto. Pero como artista, la idea no me parecio muy atractiva... En espiritu, algunas de las nuevas canciones suenan como canciones de Bloodflowers. Va a ser interesante ver en que direccion las va a llevar Ross. A pesar de eso, no estoy preocupado porque me gustan las nuevas canciones y no creo que pueda hacerse nada malo con ellas".

Luego de Bloodflowers, se suponia que Robert separara The Cure, grabara y lanzara el "electro/industrial" album solista en el que ha estado trabajando, pero al conocer a Ross Robinson, cambio de parecer... "esta vez, el ultimo año, se suponia que estaria promoviendo mi primer album solista o al menos yo pense que seria asi, pero las cosas no fueron de acuerdo a lo planeado, las cosas se volvieron poco confiables y volatiles en el mejor de los casos. Me prometi solemnemente a mi mismo que luego de los conciertos en festivales que dimos el año pasado teminaria mi album solista para navidad, lanzarlo a principios de año y rever si The Cure tenia futuro... De hecho, termine la mayor parte del disco pero todavia no se quienes van a ser los "invitados" en el album asi que el album esta en "stand by" por ahora... .Ya cante todas las partes y complete todo lo instrumental, pero no esta terminado y probablemente no lo va a estar hasta la salida del proximo disco de The Cure, o luego del que le siga a este... . Pero que va a ser lanzado, eso es seguro, aunque nadie debiera contener el aliento por ahora.

El 'folklore' que rodea a The Cure a menudo incluye historias relativas a extrañas sesiones de grabacion; el mistico "Carnage Visors", una pieza instrumental de 27 minutos de musica lanzada como lado B en un casete de regalo junto a 'Faith' (1981) como banda de sonido de un corto hecha por el hermano de Simon Gallup, Ric. Tambien, 'Lost Wishes' fue un casete que solo incluyo cuatro temas instrumentales grabados durante las sesiones de 'Wish' (1992) y lanzado como 'promo' por Fiction.

Pero el mas famoso es el proyecto conocido como "Music For Dreams' el cual comenzo en la epoca de Desintegration pero se transformo en un proyecto de Robert Smith: "La mayor parte de "Musica para Sueños" integraba el proyecto solista que estaba llevando a cabo en aquel entonces. Estoy muy contento de que nunca se haya lanzado a la venta y soy la unica persona con una copia del disco. De hecho, tengo una copia de cada cosa que The Cure haya hecho...Igual, ese disco es... bueno, es bastante chistoso en realidad. Pongamoslo de esta manera, no es muy bueno... Tal vez lo lance en algun momento cuando yo crea que sea el correcto, tal vez solo como un lanzamiento en internet... Ni siquiera pienso que debiera ser lanzado comercialmente, asi que la gente no tendra que pagar por el, no lo vale. Lo aprecio mas como una vision historica en mi estado mental de la epoca... quizas si lo vemos asi tenga alguna relevancia".

"Tal vez no sea buena idea revelar que intentamos grabar un album instrumental entre nosotros (la banda). Jugamos con la idea de incluir un disco de regalo con el proximo, quizas incluirlo como una edicion limitada y seria hecho sin Ross Robinson, sin embargo no se si sea una buena idea porque seria completamente diferente al album "oficial"... . Es una musica muy calma y de ensueño, basicamente cosas que tocamos cuando ensayamos canciones "de verdad". Pero igual yo creo que algunas suenan tan bien que seria bueno lanzarlas de alguna manera u otra. Son muy simples pero bien hermosas y emocionales piezas musicales... de hecho, algunas de las ideas fueron tomadas de 'Music For Dreams'.

En los 70's, Chris Parry ficho a The Jam para Polydor y participo produciendo los primeros dos albumes de la banda (encabezada por Paul Waller). Siouxsie and The Banshees tambien fue uno de sus descubrimientos. En Julio de 1978 una Demo hecha por The Cure llego a manos de Parry y se entusiasmo tanto con ellos que decidio cumplir un sueño que tenia hace tiempo y establecio su propia compañía disquera. Mas tarde se volvio el manager "natural" de The Cure y los ficho para Fiction Records. El primer lanzamiento de 'Fiction' fue el simple de the cure 'Killing an Arab' en 1979 y el ultimo fue 'Greatest Hits', justo antes de Navidad en 2001.

Smith: "desafortunadamente, Fiction decidio vender todo el catalogo de The Cure a Universal. En otras palabras, se vendieron ellos mismos para tener un poco mas de dinero. Eso fue mas que desilusionante para mi. Me molesto muchisimo y me causo todo tipo de dolores de cabeza. Cuando escuche que se habia vendido 'Fiction', la primer cosa que hice fue asegurarme de que tenia todos los Tapes originales que The Cure haya grabado en su historia, conmigo, en mi poder. He tenido que pelear muy duro por obtener algunos de mis derechos de vuelta sobre el material y creo que ha sido una verdadero bochorno porque habiamos estado con Fiction por 20 años y hubiera esperado algun tipo, un poquito de lealtad por parte de Chris Parry hacia mi y el resto de la banda. Pero no la tuvo. Hemos hecho un monton de puto dinero para el en todos estos años y como una forma de decirnos "gracias" nos dejo en la calle. A traves de los años, tuve que tomar muchas decisiones dificiles para asegurarme el futuro de la banda pero no le hubiera hecho esto a nadie..."

A pesar de todo esto, la cooperacion de Robert Smith y Universal Music continua, mas como una consecuencia de lo que paso que por la manera en que Robert ha planeado las cosas... .

El proximo año se cumplen 25 del lanzamiento de "Tres Chicos Imaginarios" y por esto todos los albumes de The Cure seran re-masterizados y re-lanzados como un set de 2 CDs. "Entre Bloodflowers y el Gratest Hits he hecho un contrato con Polydor y Universal que todos los albumes seran re-lanzados el proximo año, el Greatest Hits fue parte del trato, a pesar de esto yo no queria lanzarlo. De todas maneras, una vez hecho, me deja mejor parado ya que deben aceptar el re-lanzamiento el proximo año, pero ningun album cambiara su arte de tapa y tengo que decidir y controlar aspectos de la re-masterizacion. Cada album incluira un CD adjunto que estoy compilando ahora mismo. Tambien, un "Box-set" album conteniendo todos los lados B debieran ser lanzados el proximo año a mas tardar. Espero que para navidad del 2004 todo el re-masterizado este a la venta. Me lo estoy tomando todo como evento de 'una vez en la vida'. Asi que tomo las cosas muy cuidadosamente. Todo debe ser como yo quiera que sea porque he contribuido con una gran parte de mi vida en esos albumes. Examinar todas esas cintas es un trabajo muy pesado y agotador, pero puedo asegurarte que habra material extraordinario disponible para los fans de The Cure en los Bonus Discs, asi que valdra la pena.

"Sueno como un vendedor, pero habra un monton de material que nadie ha oido jamas. Nunca antes. Ni yo mismo me habia sentado antes a escuchar todas estas cosas. Honestamente, he tenido que escuchar cientos de cintas y la mayoria no tiene siquiera una notita en ellas... a la mayoria las escucho cuando voy manejando, tengo una pequeña notebook a mi lado donde dejo anotaciones de las cintas y las califico de 0 a 20. Al menos las cintas estan mas o menos en un orden cronologico y estoy llegando a 1996 asi que me estoy acercando a la meta... . Suerte que hay mucho mas para escuchar, pero luego tengo que ir a mis notas y leerlas todas lo cual tambien va a ser bastante espeluznante, supongo".

Robert revelo que un tipo llamado Chris Blair, quien ha trabajado en los estudios Abbey Road desde los años 60's, hara toda la re-masterizacion de los albumes.

La primer generacion de CDs no son muy apreciados por Smith, de hecho estima que el sonido en ellos es bastante curioso: "todos los primeros CDs suenan absolutamente sombrios, especialmente Faith. De hecho estoy bastante avergonzado por el sonido, es chato y poco interesante... inescuchable, la verdad. Conozco a quien masterizo el CD tambien. Lo hizo tambien con algunos de nuestros primeros CDs... es todo lo que pudo hacer. En los 80's habia un grupito de gente que fue considerado como "expertos" en masterizacion CDs pero la mayoria de ellos eran unos idiotas. Hicieron lo que se les canto y arruinaron un monton de albumes clasicos, hasta algunos de nuestros albumes en casette suenan mejor que las versiones en CD.

"Chris Blair, creo que esta acostumbrado a trabajar viejas cintas de master. Algunas de las nuestras estan en muy mal estado. Por ejemplo, la vieja caja donde estaban las cintas de 17 Seconds tenia manchas de moho y humedad, creo que poder manejar este tipo de material va a ser todo un reto. Pero estoy muy confiado de que sonaran increible comparado con los originales.

En agosto de 1988 Robert Smith se caso con su novia, Mary Poole, quien fue la bailarina "extra" en el video de 'Just Like Heaven'. Desde el vamos decidieron no tener hijos y hasta la fecha no cambiaron de parecer. Robert tampoco tiene mascotas: "No me importa ninguna criatura viviente", dice, "Solo vivo para mi..."

Mas vale creerle... .